UE : mesures plus dures contre la Chine face au déficit d'1Md€/jour

Les dirigeants de l'UE confrontés à un déséquilibre commercial record avec la Chine

Les dirigeants de l'Union européenne se réunissent aujourd'hui pour discuter de mesures commerciales potentiellement plus strictes contre la Chine, alors que le déficit commercial du bloc avec Pékin a atteint un niveau record d'environ 1 milliard d'euros par jour. Selon Eurostat, le déficit commercial UE-Chine a atteint 360 milliards d'euros en 2025, chaque État membre enregistrant un déficit. Rien qu'en avril 2026, l'écart était de 31,9 milliards d'euros, alimenté par un afflux de véhicules électriques, panneaux solaires, batteries et produits chimiques chinois à des prix que les fabricants européens ne peuvent égaler.

Le sommet du Conseil européen à Bruxelles a inscrit les 'déséquilibres macroéconomiques mondiaux' à l'ordre du dîner — un euphémisme diplomatique pour éviter de nommer directement la Chine. En privé, les dirigeants débattent de la protection de la base industrielle européenne face à une concurrence jugée déloyale, soutenue par des subventions massives.

L'ampleur de l'avantage des subventions chinoises

Selon un rapport de l'OCDE, les entreprises chinoises reçoivent trois à huit fois plus de subventions que celles des pays industrialisés. Environ 60 % de l'expansion des parts de marché des entreprises chinoises depuis 2005 est attribuable aux subventions. En 2024, la Chine représentait 52 % des 108 milliards de dollars de subventions mondiales, concentrées dans les panneaux solaires, semi-conducteurs, acier et aluminium.

Les exportations chinoises vers l'UE ont explosé dans les secteurs de la transition verte. La enquête antidumping de l'UE sur les véhicules électriques chinois en 2025 a révélé des subventions allant de 7,8 % à 35,3 % de leur valeur, incitant l'UE à imposer des droits compensateurs en octobre 2024. Malgré ces droits, les exportations chinoises de VE vers l'Europe ont augmenté de 26 % en 2025. La Commission a ouvert une voie d'engagements de prix, proposant un prix minimum et un système de quotas.

La Belgique en tête des appels à l'action

Le Premier ministre belge Bart De Wever s'est imposé comme l'un des défenseurs les plus virulents d'une ligne dure. Dans une lettre à Ursula von der Leyen, il a averti que les politiques économiques de la Chine 'dévastent notre économie'. Il cite une augmentation de 20 % des exportations chinoises début 2026, notamment dans les technologies vertes. 'La question est : sommes-nous prêts à endurer la douleur ? Ma réponse est oui', a-t-il écrit. Le président français Emmanuel Macron a également déclaré que 'la Chine étrangle une grande partie de l'industrie européenne'.

Divisions entre États membres

Malgré un consensus croissant sur la nécessité d'agir, les États membres restent divisés. Les pays aux liens commerciaux forts avec la Chine — Allemagne, Espagne, Grèce — hésitent à soutenir des mesures agressives qui pourraient provoquer des représailles. La dépendance de l'UE vis-à-vis de la Chine pour les matières premières critiques ajoute une complexité supplémentaire. La Chine contrôle 90 % du traitement des terres rares, 80 % du tungstène et 60 % de l'antimoine. Plus de 80 % des entreprises européennes dépendent des chaînes d'approvisionnement chinoises.

La Chine a déjà imposé des contrôles à l'exportation sur les terres rares en avril et octobre 2025, avec un taux d'approbation de licence inférieur à 25 % pour les entreprises européennes. En signe de tension croissante, la Chine a récemment annulé deux réunions diplomatiques sans explication.

Capacités de représailles de la Chine

La Chine a prévenu qu'elle riposterait si l'UE prenait des mesures 'injustes'. Après les droits de douane sur les VE, Pékin a ouvert des enquêtes antidumping sur les produits laitiers, le porc et le cognac européens, imposant des droits élevés. La correspondante Gabi Verberg note : 'Si les mesures européennes causent des dommages limités à l'industrie chinoise, la Chine pourrait ne rien faire. L'intérêt personnel de la Chine prime toujours.' Parallèlement, la Chine a commencé à réduire les subventions à l'exportation des panneaux solaires et des batteries à partir d'avril 2026, signe d'une volonté de relations sérieuses.

Quelles mesures sont sur la table ?

L'UE dispose de plusieurs outils : droits antidumping et compensateurs, renforcement des enquêtes, quotas ciblés. Plusieurs pays, dont les Pays-Bas, veulent accélérer les enquêtes. Certains veulent cibler les produits où un seul pays détient plus de 40 % de part de marché. La Commission explore également l'obligation pour les entreprises de diversifier leurs fournisseurs dans les secteurs sensibles. La loi européenne sur les matières premières critiques vise à réduire la dépendance, mais la reconstruction des chaînes d'approvisionnement pourrait prendre 20 à 30 ans, selon les analystes.

Le commissaire au commerce Maroš Šefčovič a qualifié le déséquilibre d''insoutenable', tandis que les industriels avertissent d'une menace existentielle. Alexander Julius, président d'Eurometal, a prévenu que la Chine 'détruit l'épine dorsale industrielle de l'Europe'.

FAQ

Quel est le déficit commercial de l'UE avec la Chine ?

Il a atteint 360 milliards d'euros en 2025, soit environ 1 milliard par jour. En avril 2026, l'écart était de 31,9 milliards.

Pourquoi l'UE envisage-t-elle des mesures ?

Les subventions chinoises permettent un dumping sur les produits (VE, panneaux solaires, etc.), menaçant les industries européennes.

Quelles mesures l'UE peut-elle prendre ?

Droits antidumping, quotas, diversification obligatoire des fournisseurs, et ciblage des pays détenant plus de 40 % de parts de marché.

Comment la Chine pourrait-elle riposter ?

En imposant des restrictions sur les terres rares et en ciblant des secteurs comme le lait, le porc et le cognac.

Quelles sont les perspectives ?

Des changements graduels sont attendus. Le sommet fournira des orientations, avec des mesures concrètes dans les mois à venir.

Sources

• Guardian : Le déficit commercial de l'UE avec la Chine atteint un record d'un milliard d'euros par jour
• Reuters : Les dirigeants de l'UE s'efforcent de trouver une unité sur le déséquilibre commercial avec la Chine
• EUobserver : Les dirigeants de l'UE choisiront parmi un menu de mesures anti-Chine
• Belga News : De Wever exhorte l'UE à durcir sa position
• Rapport de l'OCDE sur les subventions industrielles chinoises